De 14 beste topsporters aller tijden zijn de darter Phil Taylor, de wielrenner Eddy Merckx, de zwemmer Michael Phelps, de verspringer Carl Lewis, de basketballer Michael Jordan, de sprinter Usain Bolt, de hockeyer Teun de Nooijer, de korfballer Leon Simons, de turnster Nadia Comaneci, de marathonloper Haile Gebreselassie, de golfer Tiger Woods, de tenniser Roger Federer, de voetballer Johan Cruijff en de ijshockeyer Wayne Gretzky. Waarom komen heel veel topsporters zo vaak aan het woord in de populairste talkshows en waarom is hun verhaal zo belangrijk.
Phil Taylor:
Uitgaande van het levensverhaal van de beroemde darter Philip Douglas Taylor, zoals dat op Wikipedia staat te lezen, heeft de beroemde darter Philip Douglas Taylor na de middelbare school en een paar jaar metaal bewerken alleen nog maar gedart. In een artikel in de “Mirror” kun je lezen wat de zegeningen van al dat darten zijn geweest voor de meest succesvolle darter aller tijden, de 16-voudig wereldkampioen, Phil Taylor, namelijk een vergaard vermogen van rond de 10 miljoen. Deze prestaties hebben echter een zware tol geëist van Phil Taylor. Het koste hem zijn gezondheid, zijn sociale leven en het contact met zijn vier geliefde kleinkinderen. Hij zei hierover; “Elke week dacht ik, ik heb er genoeg van, je offert je hele leven op aan de toewijding aan de sport”. Maar het meest ingrijpende offer was dat zijn huwelijk met zijn vrouw Yvonne na 23 jaar op de klippen liep. Het huwelijk van het echtpaar, dat al vanaf hun tienertijd samen was en vier kinderen kreeg, was uiteindelijk niet bestand tegen de offers die Phil Taylor moest brengen om aan de top te blijven.
Eddy Merckx:
Over het levensverhaal van Eddy Merckx, zoals dat op Wikipedia staat te lezen, is wel heel weinig bekend. Er staat alleen te lezen dat hij geboren is in 1945 en van 1961 tot 1978 actief was als wielrenner en dat hij na zijn wielercarrière een fietsenwinkel begon. In een artikel van het “Nieuwsblad” wordt in een interview met zijn vrouw, Claudine Acou, door haar vermeld dat Eddy zijn legerdienst deed bij de grenadiers* en de karabiniers** in ’t Klein Kasteeltje in Brussel in de wijk “De Kaaien”.
*Een grenadier was oorspronkelijk een soldaat die gespecialiseerd was in het werpen van handgranaten.
** cavaleriesoldaten warengewapend met een karabijn (een kort geweer) en later met geweer en bajonet.
Waarom is het verhaal van topsporters zo belangrijk?
De verhalen van alle topsporters hebben één ding gemeen. Uit hun verhalen blijkt dat het allemaal gewone mannen of vrouwen zijn die door heel hard te trainen en hun hele leven te wijden aan hun sport het hoogste niveau behaalden in hun tak van sport en daar wereldberoemd mee werden en, vooral de laatste decennia, heel veel geld verdienden zonder dat ze daar een zware studie voor hebben hoeven doen. Met hun verhalen geven ze alle mensen die niet zo goed kunnen leren hoop. Hun boodschap is; “als je maar genoeg traint kan ook jij beroemd worden en veel geld verdienen met sporten”. Vooral het verhaal van een gezette, bierdrinkende darter die uiteindelijk een vermogen van 10 miljoen bij elkaar gooit is hoopgevend voor mensen die niet gezegend zijn met een sportief lijf en stoere spierbundels.
