Veel mensen sporten, maar wat biedt sport ons eigenlijk allemaal?
Wanneer een topsporter een grote overwinning heeft behaald, haalt hij alle kranten, viert hij feest met het hele land, kortom: de sport creërt heldendom voor de sporter en opwinding in heel het land. Maar wat is de maatschappelijke betekenis van de wereld achter de olympische medailles en successen: de amateursport? Sport is meer dan alleen het gezond bewegen, sport is van grote sociale betekenis omdat de sporters vriendenkringen opbouwen ,ze vergaderen en werken samen voor hun vereniging. Over een rapport waarin betoogt wordt dat sport sociaal belangrijk is, had premier Kok lovende woorden, in tegenstelling tot zijn voorganger Lubbers, die zeer kritisch was op een eerder rapport.
Daarom was het voor de schrijvers van het rapport ook zeer belangrijk dat ze niet alleen de positieve, maar toch ook de negatieve kanten van sport in hun rapport zouden opnemen. Voor hun rapport zijn de schrijvers ook naar de Bijlmer-bajes geweest, waar het belang van sport nog extra duidelijk werd: sport zorgt voor socialisatie, plezier en normbesef. Zo is sporten ook in de Verenigde Staten erg belangrijk: sport geeft structuur aan het leven van de straatjongens in de grote steden.
Maar sport zorgt vooral voor spanning, spanning tijdens de wedstrijd, zodat de sporters niet gespannen zijn in het dagelijkse leven. Tijdens sporten is het vooral nuttig dat je met dingen in aanraking komt die belangrijk zijn in het dagelijks leven, zoals gestraft worden voor regels. En natuurlijk zorgt sport voor socialisatie: je komt onder elkaar. Naast de zeven miljoen Nederlanders die aan sport doen, zijn er ook nog een heleboel vrijwilligers binnen al deze sportverenigingen. Als men zou zorgen voor ‘sportwerkgelegenheid’, zijn er meer arbeidsplaatsen, en wordt het vrijwilligerswerk professioneler.
Topsporters hebben een erg belangrijke functie in de maatschappij: ze moeten een voorbeeld zijn voor de sportjeugd. Ze zijn natuurlijk idolen als ze winnen, maar vooral wanneer ze een keer verliezen hebben ze het voorbeeld daarmee sportief om te gaan en niet naar bijvoorbeeld doping te grijpen. Verder kunnen mensen in de sport ook iets bereiken, wat ze in het gewone leven moeilijk kunnen bereiken, zoals allochtonen die door sporten in de samenleving komen, en ook lichamelijk en geestelijk gehandicapten worden gezien in de sport. Sport is een manier van plezier maken, en dat moet worden benadrukt, en niet dat sport een manier van winnen is. Een ander voordeel van sport is dat het je wereldblik verruimt: als een onbekende voetbal van een of andere volksstam in Afrika een gouden plak wint, weet iedereen ineens over het bestaan van dat volk hier ver vandaan, terwijl we er anders nooit over hadden gehoord. Al met al draagt sport veel bij aan een goede samenleving.
