Een dikke tien jaar lang heeft Gerard Kemkers als top-schaatscoach gewerkt van de TVM-ploeg. Een ploeg, die grossierde in Europese titels, Wereldtitels en Olympische titels. Zowel bij de mannen als bij de vrouwen hebben verschillende sporters weten uit te groeien tot nationale en internationale schaatshelden. In 2014 stopte TVM als sponsor en werd ook de schaatsploeg van Gerard Kemkers ontbonden. Komt Gerard Kemkers nog terug als schaatscoach?
Gerard Kemkers als topschaatser
Een succesvolle sportcarrière is geen garantie voor een succesvolle loopbaan als coach. Soms mislukt zoiets helemaal, maar een enkele keer blijkt een topsporter nog meer sportsuccessen te boeken als sportcoach. Gerard Kemkers is daar een goed voorbeeld van. Als schaatser stond Gerard Kemkers, samen met de nog sterkere Leo Visser, regelmatig aan de top. In 1989 was Kemkers de eerste Nederlander die een wereldbeker won, van de combinatieafstand 5000 en 10.000 meter. Op de Olympische spelen van 1988 behaalde hij een bronzen medaille op de 5000 meter.
Top-coachNa zijn schaatscarrière werd Kemkers gymnastiekleraar en vervolgens trainer van de KNSB-kernploeg. In 2002 was hij coach van de TVM-schaatsploeg. Met deze ploeg heeft hij tal van successen behaald. Als je alleen al kijkt naar de winnend afgesloten kampioenschappen:
NK Allround heren
- Jochem Uytdehaage (2001 en 2004)
- Sven Kramer (2005, 2007, 2008, 2009, 2010, 2012, 2013)
- Wouter Olde Heuvel (2010, 2011)
- Koen Verweij (2014)
NK Allround vrouwen
- Renate Groenewordl (2003, 2004)
- Ireen Wüst (2007, 2008, 2009)
NK Allround sprint
- Erben Wennemars (2007)
EK Allround heren
- Jochem UytdeHaage (2001, 2005)
- Sven Kramer (2007, 2008, 2009, 2010, 2012, 2013)
EK Allround vrouwen
- Ireen Wüst (2008, 2013, 2014)
WK Allround heren
- Jochem Uytdehaage (2002)
- Sven Kramer (2007, 2008, 2009, 2010, 2012, 2013)
- Koen Verweij (2014)
WK Allround vrouwen
- Renate Groenewold (2004)
- Paulien van Deutekom (2008)
- Ireen Wüst (2007, 2011, 2012, 2013, 2014)
Olympische spelen, vrouwen, 1500 meter
- Ireen Wüst (2010)
Olympische spelen, vrouwen, 3000 meter
- Ireen Wüst (2006, 2014)
Olympische spelen, mannen, 5000 meter
- Jochem Uytdehaage (2002)
- Sven Kramer (2010, 2014)
Olympische spelen, mannen, 10 000 meter
- Jochem Uytdehaage (2002)
Het is een rijtje dat ontzag afdwingt. Weinig coaches hebben zoveel sporters naar de top weten te brengen. Met al die hoogtepunten was er overigens ook een dieptepunt, toen Kempers tijdens de 10000-meter-rit Sven Kramer naar de verkeerde baan wees, met diskwalificatie tot gevolg.
2014 De TVM-ploeg stopt
In 2014 besloot de directie van TVM om niet langer een schaatsploeg te sponsoren. Dat betekende dat de succesvolle ploeg ontbonden zou worden. De topschaatsers vonden onderdak bij andere ploegen en topcoach Gerard Kemkers beëindigde zijn loopbaan als schaatscoach. Hij ging aan de slag bij voetbalclub FC Groningen. Hier wordt hij de manager van het nieuwe topsportcentrum Corpus den Hoorn, dat in 2015 geopend zou moeten worden.
Terugkeer in de schaatssport?
In diverse media wordt op 23 maart 2015 gesuggereerd dat Kemkers opnieuw als coach in de schaatssport aan de slag zou gaan. Hij zou dan wellicht opnieuw als coach van Ireen Wüst aan de slag gaan om haar in topconditie naar de Olympische Spelen van 2018 te brengen. Of het waar is? Volgens de beste bron in deze, Gerard Kemkers zelf, is het antwoord hierop een beslist ‘nee’. Hij laat weten: “Het klopt dat er vanuit de schaatswereld serieus aan mij getrokken wordt, maar ik ben vast van plan in mijn missie bij FC Groningen te slagen. Ik heb een grote passie en drive om iets neer te zetten in Groningen en als sportman zeg ik: dat gaat me lukken ook! Ik heb in korte tijd mijn hart en ambities aan de club verpand.”
Voor de schaatssport is dit ongetwijfeld slecht nieuws, voor FC Groningen echter des te beter.
Bronnen:
http://nl.wikipedia.org/wiki/Gerard_Kemkers
http://www.fcgroningen.nl/home/nieuws/nieuwsbericht/artikel/kemkers-mijn-hart-en-ambities-verpand-aan-fc-groningen/
http://nos.nl/artikel/2026412-kemkers-zegt-nee-tegen-terugkeer-schaatswereld.html
