Il Grande Torino speelde al met een aanvallende 4-2-4 formatie voordat het Braziliaanse nationale elftal hiermee in 1958 het WK won. Ook het Nederlandse totaalvoetbal vind zijn oorsprong in de taktieken van FC Torino. Niet alleen de aanvallende formatie ook de uitmuntende verdediging zorgde ervoor dat FC Torino record na record brak. Tot op die ene dag.
Het was 4 mei 1949, de spelers van FC Torino waren op weg naar huis na een vriendschappelijke wedstrijd tegen het Portugese Benfica. Het seizoen was afgelopen, de 5 SerieA titel op rij was veiliggesteld. Om het seizoen af te sluiten werd er een wedstrijd in Lissabon gespeeld ter gelegenheid van Francisco Ferreira’s afscheid. De wedstrijd werd met 4-3 verloren, het was de eerste internationale nederlaag voor Torino sinds 1940. Torino wilde op een vriendschappelijke manier revanche nemen en nodigde Benfica uit voor een wedstrijd in Turijn de volgende maand. Deze wedstrijd zou er echter nooit komen. Op de weg terug kwam het vliegtuig met daarin 18 spelers van Torino in een onweersbui terecht. Het zicht voor de piloten was minimaal en net buiten Turijn crashte het vliegtuig. Het vloog tegen de basiliek van Superga aan, alle passagiers waren op slag dood. Naast de 18 spelers van Torino waren er ook enkele journalisten, de technische staf en vliegtuigpersoneel aan boord.
De spelers die omkwamen:
1. Valerio Bacigalupo Keeper 137 duels 0 goals 5 interlands
2. Aldo Ballarin Verdediger 148 duels 4 goals 9 interlands
3. Dino Ballarin Keeper 0 duels 0 goals –
4. Milo Bongiorni Aanvaller 8 duels 2 goals 5 interlands
5. Eusebio Castigliano Middenvelder 115 duels 36 goals 7 interlands
6. Rubens Fadini Middenvelder 10 duels 1 goal –
7. Guglielmo Gabetto Aanvaller 219 duels 122 goals 6 interlands
8. Rugero Grava Aanvaller 1 duel 0 goals –
9. Guiseppe Grezar Middenvelder 124 duels 16 goals 8 interlands
10. Ezio Loik Middenvelder 176 duels 70 goals 9 interlands
11. Virgilio Maroso Verdediger 103 duels 1 goal 7 interlands
12. Danilo Martelli Middenvelder 72 duels 10 goals –
13. Valentino Mazzola Middenvelder 195 duels 118 goals 12 interlands
14. Romeo Menti Aanvaller 81 duels 31 goals 7 interlands
15. Piero Operto Verdediger 11 duels 0 goals –
16. Franco Ossola Aanvaller 175 duels 82 goals –
17. Mario Rigamonti Middenvelder 140 duels 1 goal 3 interlands
18. Julius Schubert Middenvelder 5 duels 1 goal ?
De technische staf:
19. Leslie Lievesley Coach
20. Egri Erbstein Trainer
21. Arnaldo Agnisetta Manager
22. Ippolito Civalleri Manager
23. Ottavio Corina Masseur
Journalisten:
24. Renato Casalbore Tuttosport
25. Luigi Cavallero La Stampa
26. Renato Tosatti Gazetta del Popolo
Crew:
27. Pierluigi Meroni
28. Antonio Pangrazi
29. Celestino D’Inca
30. Cesare Biancardi
Organisator:
31. Andrea Bonaiuti
De gloriejaren
Het Italiaanse voetbal werd in de jaren ’40 van de vorige eeuw gedomineerd door FC Torino, ook wel Il Grande Torino genoemd. Het team speelde aanvallend verzorgd voetbal, brak record na record en leverde op een gegeven moment bijna alle spelers voor het basiselftal van Italië. De club werd kampioen van Italië in 1943, 1946, 1947, 1948, 1949. In de jaren 1943-1944 en 1944-1945 werd er door de Tweede Wereldoorlog niet gevoetbald. In 93 opeenvolgende thuiswedstrijden bleef het ongeslagen, hiervan werden 83 duels in winst omgezet, de andere 10 eindigden onbeslist. De ongeslagen thuisstatus van Torino duurde 4 complete seizoenen, (1945-1946 – 1948-1949). Ze behaalden de grootste thuisoverwinning in het seizoen 1947-1948 toen Alessandria met 10-0 werd verslagen. 2 seizoenen daarvoor werd AS Roma uit verslagen met 7-0, de grootste uitoverwinning. FC Torino scoorde in de 5 kampioensjaren liefst 408 keer.
