Het gaat hierbij om drie morele principes: morele rechten, rechtvaardigheid en utiliteit. Deze zullen kort uitgelegd worden en verteld worden welke belangrijker zijn dan anderen. Dit word besproken aan de hand van het boek van Jeurissen uit 2006 over bedrijfsethiek.
Enige voorkennis op het gebied van morele principes is vereisd bij het lezen van dit artikel. Zonder enige voorkennis zal het lastig zijn om alles te begrijpen.
Wat belangrijk is om aan te tonen is dat het uiteindelijke doel van alle drie de morele principes (morele rechten, rechtvaardigheid en utiliteit) gelijk is, namelijk het bevorderen van de menselijke waardigheid. De manier waarop de drie verschillende morele principes werken is verschillend. Deze drie zullen nu eerst kort besproken worden:
Morele rechten: mogelijkheidsvoorwaarden van een menswaardig leven, het doel van morele rechten is het garanderen van de vrijheid en de bestaanszekerheid van elk individu. Onderverdeeld in twee grote groepen: vrijheidsrechten (bakenen een ruimte af die niet betreden mag worden) en sociaal-economische rechten (leggen plichten op om zich wél te bemoeien met het individu).
Rechtvaardigheid: vereist het vergelijken van situaties. Belangrijk hierbij is dat gelijken als gelijken behandelt moeten worden en ongelijken als ongelijken. Twee belangrijke toepassingen: compenserende rechtvaardigheid (met betrekking tot de compensatie van verliezen) en de verdelende rechtvaardigheid (de wijze waarop baten en lasten worden verdeeld).
Utiliteit: belangrijkste representant van de gevolgenethiek. De kern hierbij is het begrip nut, in het Engels utility. Utilisme is een kwantitatieve benadering van de ethiek en stelt dat een handeling goed is als deze het welzijn van alle bij een handeling betrokkenen maximaliseert.
Al met al beschrijft Jeurissen de prioritering van morele principes als volgt, met het ook op het feit dat een beginselethische benadering gaat vóór een gevolgengerichte benadering:
1 Morele rechten
2 Rechtvaardigheid
3 Utilisme
