The Matrix is geregisseerd door de gebroeders Wachowski, en geproduceerd door Warner Bros. De film is het eerste deel van de gelijknamige trilogie. Het vervolg heette The Matrix Reloaded en het slot The Matrix Revolutions, beide uit 2003.
Verhaal
The Matrix gaat over de computerprogrammeur Thomas Anderson, die een dubbelleven leidt als hacker onder de naam ‘Neo’ en geobsedeerd wordt door een voor hem onbekende ‘matrix’. Neo ontmoet Morpheus, die aanbiedt Neo’s vraag op te lossen. Neo gaat hierop in. Het blijkt dat zijn (en onze?) wereld eigenlijk niet bestaat, maar een enorme computersimulatie is, genaamd The Matrix. The Matrix is in 1999 gemaakt door zelfdenkende machines, maar de echte wereld blijkt al vele eeuwen later te ‘zijn’. Het blijkt dat de machines alles hebben overgenomen, en dat zij The Matrix hebben gebouwd om mensen onder controle te houden.
Neo wordt door Morpheus uit The Matrix bevrijd, waarna Neo erachter komt dat Morpheus de leider is van een groep rebellen die vechten tegen de machines. Morpheus gelooft dat Neo de uitverkorene is, die volgens een voorspelling de mensheid zou leiden naar het einde van de oorlog met de machines. Neo wordt opgeleid, en de rest van de trilogie gaat over Neo’s strijd tegen de machines, en tegen één losgeslagen stuk Matrixsoftware, genaamd Agent Smith, in het bijzonder.
Hoofdrolspelers
- Neo, gespeeld door Keanu Reeves;
- Morpheus, gespeeld door Laurence Fishburne;
- Trinity, gespeeld door Carrie-Anne Mosse;
- Agent Smith, gespeeld door Hugo Weaving.
Receptie
Het origineel
The Matrix was een overweldigend succes, zowel commercieel als bij de critici. De film verkocht 171 miljoen dollar in de Verenigde Staten en 460 miljoen dollar wereldwijd, wat de reden is geweest dat er een trilogie is ontstaan van The Matrix. Ook is The Matrix de beste sciencefiction film van de laatste 25 jaar genoemd, en ontving de film oscars voor filmediting, editing van geluidseffecten, visual effects en geluid, net als een aantal andere soort awards.
De twee vervolgdelen
De twee vervolgen waren beiden een commercieel succes, waarbij het tweede deel zelfs bijna 2 keer zoveel geld opbracht als het origineel, wereldwijd. De films werden door de filmcritici echter minder goed ontvangen; waar het eerste deel als een klassieker de geschiedenis is gegaan, wordt The Matrix Reloaded gezien als een ‘goede’ film, en Revolutions zelfs als middelmatig. Ter illustratie: op de grootste internetfilmdatabase, www.imdb.com, kreeg The Matrix een 8,7 uit 10 punten, Reloaded 7, en Revolutions 6,4.
Invloed op andere films
Vooral de typerende stijl van de actiescènes is na het uitkomen van de The Matrix trilogie in overvloed gebruikt in andere films. Zo werd het populair onder actiefilms om de vechtchoreografen uit The Matrix in te huren voor hun films, wat ervoor zorgde dat hun stijl en veel van hun technieken in andere films gebruikt werden. Ook maakte The Matrix het bullet-time effect, waarbij het ‘beeld’ hevig vertraagt wordt terwijl de ‘camera’ wel op normale snelheid beweegt, erg populair. Ondanks dat het effect al langer bestond, wordt het vaak geassocieerd met de The Matrix-films, en is het vaak gebruikt in parodieën op de trilogie.
