De 9 muzen zijn de begeleiders van Apollo. Ze worden ook wel Parnassides genoemd, naar hun geboorteplaats Parnassus. De muzen zijn in de griekse mythologie de dochters van Zeus, en ze vertoeven op de berg Helikon. Ze verbeelden als het ware de inspirerende krachten.
De negen muzen zijn:
- Clio (De muze van de geschiedschrijving en het heldendicht)
- Erato (De muze van de hymne, het lied en de lyriek)
- Euterpe (De muze van het fluitspel)
- Kalliope (De muze van het heroïsch epos, de filosofie en de retorica)
- Melpomene (De muze van de tragedie)
- Polyhymnia (De muze van de retoriek en de gewijde liederen)
- Terpsichore (De muze van de dans en de lyrische poëzie)
- Thaleia (De muze van de komedie)
- Urania (De muze van de sterrenkunde
Meestal wordt het begrip ´muze´ gebruikt in de context van inspiratiebron; een vrouw die de creativiteit aanwakkert. Hieronder is per muze uiteengezet waar ze voor staan, en hoe je ze kan herkennen.
Clio
Haar naam betekend: de verkondigende. Haar attributen zijn een boekrol en een bazuin, soms is haar ook een wateruurwerk toebedeeld . Ze had één zoon: Hyacinthus, met de koning van Macedonië, Pierus.
Erato
Haar naam betekend: de beminnelijke. Haar attributen zijn de snaarinstrumenten. Erato zou één van de nimfen zijn geweest die de god Hermes verzorgden op de berg Nysa, waarna ze een plek aan het gesternte heeft gekregen in de Hyaden.
Euterpe
Haar naam betekend: de verblijdene. Haar attributen zijn de aulos, de dubbele fluit. De riviergod Strymon bezwangerde haar, en ze baarde haar zoon Rhesus, die gedood werd bij Troye.
Kalliope
Haar naam betekend: met de mooie stem. Haar attributen zijn de schrijftafel en de schrijfstift, maar ook de perkamentrol en de bazuin. Ze had twee zonen, Orpheus en Linos. Ze is ook beter bekend als ‘Homer’s muze’, omdat ze hem geïnspireerd hebben tot het schrijven van de Iliad en de Odyssey. Ze was de oudste en de wijste van de muzen
Melpomene
Haar naam betekend: de zingende. Haar attributen zijn de dolk, het tragediemasker, en de kothumen (toneelsandalen). In de Griekse dichtkunst was het gebruikelijk haar aan te roepen, omdat ze voor lyrische regels zou zorgen.
Polyhymna
Haar naam betekend: rijk aan gezangen. Haar attributen zijn de scepter, mantel en sluier. Men denkt dat zij de lier en de landbouw heeft uitgevonden. ze zou erg serieus en nadenkend zijn.
Terpsichore
Haar naam betekend: zij die graag danst. Haar attribuut is de lier. Van haar wordt gezegd dat ze de moeder is van de Sirenes.
Thaleia
Haar naam betekend: de bloeiende feestvreugde. Haar attributen zijn een komisch masker, een klimopkrans en een tamboerijn. Thalia is de achtste van de negen muzen.
Urania
Haar naam betekend: de hemelse. Haar attributen zijn een hemelbol en een schrijfstift. Ze gaat over het reilen en zeilen in de sterrenhemel.
