Opeens is er weer een uitbraak van het Ebola virus in Afrika, dit keer is de uitbraak waarschijnlijk begonnen in Zuidoost Guinee. De eerste slachtoffers hebben het zeldzame Ebola virus waarschijnlijk opgelopen door het eten van besmette dieren. Omdat er in West-Afrika heel vaak mensen getroffen worden door infectieziekten met dezelfde symptomen als Ebola zijn de Ebola besmettingen niet als zodanig herkend en is er bij de begrafenisrituelen geen rekening mee gehouden zodat door deze begrafenisrituelen de ziekte verder is verspreid.
Ebola:
De naam Ebola is een afkorting voor Ebola hemorragische koorts*. Het Ebola virus is voor het eerst vastgesteld in 1976 toen in Congo de eerste uitbraak plaatsvond in de omgeving van de Ebola rivier waar het virus zijn naam aan te danken heeft. De primaire bron van de Ebola besmetting zijn waarschijnlijk vleerhonden.
*Hemorragische koorts:
Met hemorragische koorts worden virale hemorragische koortsen aangeduid. Virale hemorragische koortsen komen vooral voor in Afrika en Zuid-Amerika. Hemorragische koorts kan worden veroorzaakt door virussen uit de Arena virusfamilie zoals het Lassa virus, het Argentijnse hemorragische koorts virus, het Boliviaanse hemorragische koorts virus en het Venozolaanse hemorragische koorts virus. Hemorragische koorts kan worden veroorzaakt door virussen uit de Filo virusfamilie zoals het Marburgvirus en het Ebolavirus. Hemorragische koorts kan worden veroorzaakt door virussen uit de Flavi virusfamilie zoals het Japanse encephalitis virus, het Gele koorts virus en het Dengue virus. En hemorragische koorts kan worden veroorzaakt door virussen uit de Bunya virusfamilie zoals het Crimeon-Congo hemorragische koorts virus.
Besmetting:
Het Ebola virus wordt waarschijnlijk alleen overgedragen via direct contact met een besmet lichaam. Omdat het een zeldzaam virus is wordt het in primaire gevallen niet direct herkend waardoor het virus zich snel verspreiden kan. Daarbij komt nog dat de ziekte een incubatieperiode heeft van 3 tot 8 dagen in primaire gevallen en 19 tot 21 dagen in secundaire gevallen waardoor besmette mensen die nog geen symptomen voelen en vertonen veel andere mensen kunnen besmetten.
Verspreiding:
Tot nu toe zijn alle bekende uitbraken beperkt gebleven tot een aantal landen in Midden-Afrika. Het Ebola virus is gelukkig voor ons niet echt succesvol omdat het simpel weg te agressief is. Het doodt zijn gastheren vaak sneller dan het van gastheer kan verhuizen. Daardoor waren tot nu toe alle uitbraken snel onder controle doordat patiënten in quarantaine werden gehouden en de hygiëneregels goed werden opgevolgd.
