Een operatie ondergaan om gewicht te verliezen wordt steeds populairder onder tieners, volgens een onderzoek dat gepubliceerd is in het tijdschrift Pediatrics. Dit zorgt ervoor dat men steeds meer bezorgd raakt over de mogelijk nog onbekende bijwerkingen bij deze jonge mensen.
Onderzoekers kwamen erachter dat tussen 2005 en 2007 in Californië 590 mensen tussen de 13 en 20 jaar een operatie ondergingen om gewicht te verliezen. De mate van complicaties, zoals bloedingen, infecties en niet- en longproblemen, was onder tieners hetzelfde als onder volwassenen die eenzelfde operatie ondergaan.
“Een operatie om gewicht te verliezen is de gouden standaard voor permanent gewichtsverlies, maar met meer en meer tieners en kinderen die overgewicht hebben of zelfs obees zijn, beginnen we te zien dat de behandeling op steeds jongere leeftijd wordt uitgevoerd”, zei CBS correspondente Jennifer Ashton.
De meeste operaties voor gewichtsverlies zijn niet getest op veiligheid en effectiviteit onder kinderen en zijn dus niet goedgekeurd om gebruikt te worden in die populatiegroep.
Voorstanders van zulk soort operaties bij kinderen zeggen dat het vroeg aanpakken van zwaarlijvigheid belangrijke gezondheidsproblemen kan voorkomen.
“Hopelijk lukt het ons diabetes, een hoge bloeddruk en hoog cholesterol te voorkomen bij tieners. Dit zien we namelijk steeds vaker onder tieners die al overgewicht hebben”, zei Ashton. “Waarom wachten tot ze 20 of 30 zijn voor we ze gaan behandelen, terwijl veel mensen zeggen dat je iets moet behandelen zodra je weet dat iemand het heeft?”
Het probleem is dat er geen onderzoek is gedaan naar de lange termijn consequenties van het op een chirurgische manier veranderen van het spijsverteringsstelsel van een tiener.
“Hoe gaat het met deze mensen 10, 20, 30 jaar na de operatie?”, zei Ashton. “Dat wordt heel belangrijk om in de gaten te houden.”
Ook Steven R. Gundry zegt in zijn boek Dr. Gundry’s Diet Evolution dat hij hierover bezorgd is.
“Ik ben bezorgd over al die gastic- bypass patiënten (operatie waarbij de maag wordt verkleind) die 150 pounds (68 kg) verliezen in zes maanden,” schreef hij. “Ik zou het fijn vinden als ze me over twintig tot dertig jaar laten weten hoe het met ze gaat.”
