Gebleken is dat ontstoken tandvlees schade kan veroorzaken in het hele lichaam. Ontstoken tandvlees kan een lage weerstand veroorzaken en de kans vergroten op hart- en vaatziekten en longontsteking. Tandvlees ontsteking in een vroeg stadium is opgezwollen en pijnlijk. Een langdurige ontsteking is een ontsteking dat zich vaak dieper in het tandvlees nestelt. De dieper gelegen ontsteking wordt vaak onderschat omdat de ontsteking in dit stadium pijnloos is en onzichtbaar.
Tandvlees raakt ontstoken wanneer teveel tandplak vast gaat zitten tussen de opening van het tandvlees en de tanden en kiezen. Tandplak bestaat onder andere uit bacteriën die zich na enkele uren vermeerderen. De vermeerdering van de bacteriën kan alleen worden beperkt door dagelijks twee keer per dag tanden te poetsen.
De tandplak tussen de tanden en kiezen blijven vaak zitten. Een gevolg van tandplak is een ontsteking aan het tandvlees. Een oppervlakkige tandvleesontsteking (Gingivitis) is te herkennen aan een opgezwollen tandvlees dat rood is en die zo nu en dan bloedt.
De bacteriën die door de openingen tussen het tandvlees en de tanden en kiezen doordringen verwijden de al bestaande openingen. De vergrote openingen worden pockets genoemd.
Indien de bacteriën tussen tanden en kiezen niet goed verwijderd worden, dringen de bacteriën het tandvlees binnen. Het steunweefsel binnen in het tandvlees wordt dan aangetast. Het probleem van een ontsteking aan het steunweefsel is dat de ontsteking in deze ontwikkelingsfase pijnloos en onzichtbaar is. Ontstoken steunweefsel wordt Parodontitis genoemd. Parodontitis staat voor ontsteking om de tand. De waarschuwingssignalen die uitblijven in deze ontwikkelingsfase van de ontsteking zorgt dat tijdige behandeling uitblijft.
Het gevolg van schade aan het steunweefsel is dat het steunweefsel afneemt waardoor: de tanden en kiezen los komen te staan en het tandvlees zich terugtrekt.
Het verlies van tanden en kiezen is onvermijdelijk indien behandeling uitblijft.
Het verband tussen ontstoken tandvlees en de algemene gezondheidsrisico’s.
Parodontitis een chronische tandvleesontsteking wordt steeds meer in verband gebracht met diverse andere gezondheidsproblemen. De gezondheidsproblemen die voortkomen uit Parodontitis is een daling van de algemene weerstand dat hart- en vaatziekten en een longontsteking kan veroorzaken.
Het risico op hart- en vaatziekte ontstaat doordat het lichaam bij parodontitis eiwitten aanmaakt tegen de ontsteking. Een te hoog gehalte van dit soort eiwit vergroot de kans op hart- en vaatziekten.
Het verband tussen tandvlees ontsteking en longontsteking lijkt ver gezocht. Toch is het verband tussen beide ontstekingen. De bacteriën in het tandvlees kunnen de algemene weerstand aantasten doordat de bacteriën door het lichaam worden verspreid via de bloedbaan. Wanneer het lichaam de bacteriën niet van binnenuit weet te bestrijden daalt de weerstand. Longontsteking ontstaat wanneer schadelijke bacteriën zich vermeerderen en schade aanricht bij de longen.
