De ziekte Huntington is niet bekend bij vele mensen. Het is een ziekte waarbij men onder andere ongewilde bewegingen maakt en geestelijk achteruit gaat. In Nederland lijden er maar liefst 1500 mensen aan deze erfelijke ziekte. Ongeveer 4000-6000 mensen lopen risico op deze ziekte. Lees verder voor meer informatie over de ziekte van Huntington.
Door wie en wanneer is deze ziekte ontdekt?
In 1872 werd de ziekte van Huntington door de Amerikaanse huisarts George Huntington als het ware ontdekt. In zijn praktijk kwamen steeds meer mensen voor die ongewilde bewegingen maakten. George Huntington was hierin geinteresseerd en zag meer in deze ziekte dan alleen ‘gekken’, zoals sommige mensen over deze zieken dachten. Hij onderzocht de mensen en uiteindelijk werd de ziekte naar hem genoemd: de ziekte van Huntington.
Hoe ontstaat deze ziekte?
De ziekte Huntington ontstaat doordat er een afwijkend gen is op het 4e chromosoom. De ziekte is erfelijk, wat inhoudt dat 1 van de ouders dat afwijkend gen moet hebben gehad om het door te kunnen geven aan de kinderen. Als één van de ouders deze gen heeft, is de kans 50% dat het wordt doorgeven aan de kind. Wat goed is om te weten is dat deze ziekte geen generatie overslaat. Dat wil zeggen: als een kind de ziekte niet heeft geërfd, kan de kind van die persoon de ziekte niet hebben.
Wat zijn de symptomen?
De eerste symptonen van Huntington zijn rond de 35e en 45e levensjaar te zien. Het kan echter ook eerder of later voorkomen. Het kan dus soms voorkomen dat iemand op vroege leeftijd overlijdt, waardoor de ziekte zich niet heeft openbaart, terwijl het wel is doorgegeven aan de nakomelingen. Hierdoor kan de indruk onstaan datde ziekte een generatie heeft overgeslagen. Dit is natuurlijk niet het geval. Een aantal symptomen van Huntington zijn:
- Onwillekeurige bewegingen, die van lichte bewegingen naar steeds heftigere bewegingen verergeren.
- Verstandelijke en geestelijke achteruitgang
- Bepaalde psychische symptomen
Wat kan er aan de ziekte gedaan worden?
Er is nog niks gevonden om de ziekte van Huntington te genezen of misschien zelfs uit te stellen of af te remmen. Het enige wat er nu is zijn medicijnen die enige verlichting kunnen geven van de onwillekeurige bewegingen. Ook de geestelijke symptomen kunnen enigszins verlicht worden.
Waar kan je terecht met deze ziekte?
Er zijn diverse verpleegtehuizen waarbij mensen met deze ziekte worden behandeld.
