In onze samenleving wordt alcohol geassocieerd met feest, uitgaan en gezelligheid. In Nederland wordt er per persoon meer dan 7 liter pure alcohol per jaar gedronken. Waarom doen we dit en wat zijn de effecten op ons lichaam?
De effecten van alcoholconsumptie kunnen worden onderverdeeld in korte termijn en lange termijn effecten. De reden waarom wij alcohol drinken heeft eigenlijk altijd met de korte termijn effecten te maken. Bovendien vinden we het natuurlijk gewoon lekker.
Korte termijn effecten
- Na een paar glazen alcohol begin je je remmingen te verliezen. Je wordt vrijer en luidruchtiger. Door deze eigenschappen is alcohol erg populair op feestjes. Het is een effectieve manier om in een vrolijke, gezellige stemming te komen.
- Alcohol verdooft je zintuigen. Je ziet bijvoorbeeld minder goed en voelt ook minder pijn.
- Drink je teveel alcohol, dan heb je een grote kans op overgeven. Alcohol prikkelt de maagwand. Als er teveel alcohol in je maag zit, komt deze in opstand en gooit alles eruit.
- Bij overmatig drankgebruik kun je last krijgen van problemen met je geheugen. Je ervaringen worden niet meer door je korte termijn geheugen aan je lange termijn geheugen doorgegeven. Als gevolg kun je de volgende dag zogeheten gaten in je geheugen hebben. Bepaalde gebeurtenissen kun je je niet meer herinneren.
- Een alcoholvergiftiging kun je oplopen bij een zeer hoge alcoholconsumptie. Bij een alcoholvergiftiging raak je bewusteloos of in coma. In zeer ernstige gevallen komen mensen zelfs te overlijden.
- Een kater is een gevreesde korte termijn effect. Wie heeft nog nooit gezworen nooit meer te drinken? Een kater krijg je doordat je lichaam uitgedroogd is. Ook kan je maag nog geïrriteerd zijn. Doe een dagje rustig aan en drink even geen alcohol.
Lange termijn effecten
- Matig alcohol gebruik heeft een beschermend effect op hart- en bloedvaten. Dit geldt echter alleen voor mannen en vrouwen van ongeveer boven de 40 jaar.
- Bij langdurig overmatig alcoholgebruik heb je een kans op hersenbeschadiging. Je geheugen gaat bijvoorbeeld achteruit en je hebt meer moeite met het leren van nieuwe dingen.
- Alcohol wordt in je lever afgebroken. Als je lever dit echter te vaak moet doen, raakt hij beschadigt. Als je teveel blijft drinken, zul je je lever uiteindelijk vernietigen wat kan leiden tot de dood.
- Doordat alcohol de maagwand irriteert, kan overmatig alcoholgebruik leiden tot maagzweren en ontstekingen.
- Alcoholmisbruik wordt ook geassocieerd met verschillende soorten kanker. Voorbeelden hiervan zijn mond- en keelholte kanker, borstkanker en slokdarmkanker.
- Alcohol kan verslavend werken. Mensen drinken bijvoorbeeld om te vergeten of om de zintuigen af te stompen. Alcohol laat angstgevoelens verdwijnen en versterkt positieve emoties. Door deze eigenschappen en het gemak waarmee alcohol verkrijgbaar is, zorgt ervoor dat alcohol al snel verslavend kan werken.
Bij alcohol geldt zoals bij veel zaken: zorg voor een goede balans.
