Iedereen heeft wel eens gehoord over de torenvalk (Falcon tinnunculus), de roofvogel die mooi stil in de lucht kan blijven hangen. Dit stilhangen wordt “bidden” genoemd. In werkelijkheid vliegt hij tegen de wind in, met dezelfde snelheid als de wind, op zoek naar zijn prooi. Hij heeft het vermogen om het urinespoor te zien van een muis vanuit de lucht en dit spoor te volgen, totdat hij de muis ziet. Als de torenvalk de muis gevonden heeft, duikt hij er met grote snelheid op af. Deze vogels kunnen heel snel en met grote kracht vliegen. Lees verder over deze bijzondere vogel.
Kenmerken
De torenvalk is niet zo heel groot en zijn vleugels zijn lang en puntig. Zijn staart is vrij lang. Het mannetje en het vrouwtje zijn allebei ongeveer 30 tot 38cm lang. Ze hebben een opvallende snavel in de vorm van een haak. De kop van het mannetje is grijs van kleur, net als zijn hals en staart. Zijn rug is roodbruin gevlekt.
Het vrouwtje lijkt veel op het mannetje, maar onderscheidt zich, doordat haar kop en nek bruin zijn, evenals haar staart. Ze heeft dwarse donkere strepen op haar vleugels.
Leefgebied
Overal in Europa komt de torenvalk voor, bijvoorbeeld in Nederland, België, maar ook in Scandinavië. Van de torenvalken die in Nederland leven, blijven de meesten ook in de winter in Nederland. Sommige Scandinavische vogels overwinteren ook in Nederland.
Men ziet de torenvalk vaak langs snelwegen, in het weiland of zelfs in de stad.
Nest en jongen
De torenvalk kiest vaak plekken om te broeden uit in oude nesten van andere vogels, zoals in bomen, maar ook op hoge gebouwen, torens, molens en in nestkasten die speciaal voor deze roofvogel gemaakt zijn.
Het vrouwtje legt één keer per jaar ongeveer 4 tot 7 eieren. Deze eieren zijn wit met roestige vlekken en vallen daardoor niet zo erg op in het nest. De eieren komen na ongeveer 28 tot 30 dagen uit. De jongen zijn nestblijvers, omdat ze na hun geboorte nog ongeveer 28 tot 30 dagen in het nest blijven. De jongen hebben dezelfde kleuren als het vrouwtje.
Torenvalken broeden van april tot eind mei.
Voedsel
Hun voedsel bestaat onder anderen uit insekten, veldmuizen, ratten, maar ook kleine vogels.
